第一代的同性戀族群旗幟也是由 吉爾伯特·貝克（Gilbert Baker）手工染色做成的，
並且有八種顏色的條紋組成：亮粉紅、紅、橙、黃、綠、青綠、靛青和紫羅蘭。

在1978年11月27日，首位公開出櫃的美國同性戀城市監督人、
舊金山市議員哈維·米爾克（Harvey Milk）被暗殺。米爾克死後，人們對彩虹旗的需求開始大大增加。
為了滿足這些需求，派拉蒙旗幟公司開始銷售由紅、橙、黃、綠、青綠、靛青和紫羅蘭七種顏色條紋組成的彩虹旗。
當貝克開始銷售他設計的彩虹旗時，由於沒有足夠的亮粉紅纖維，所以將亮粉紅色從旗幟中除掉。
另外，總部設於舊金山的派拉蒙旗幟公司亦公開售賣國際彩虹少女社團旗幟，而貝克也成為其僱員。

在1979年，彩虹旗最後一次被修改，並變成現在這個樣子。
這是因為當彩虹旗被垂直掛在舊金山的市場街的時候，中間的條紋變得模糊不清。
為了使得旗幟更簡單，人們去掉了青綠色。同時，靛青也被藍色取代，變成了現在六種顏色的版本的彩虹旗幟。

貝克把這些顏色的意義表示如下：

亮粉色：性（sex）
紅：生命（life）
橙：治癒（healing）
黃：陽光（sunlight）
綠：自然（nature）
青綠：藝術（art）、魔術（magic）
靛青：和諧（harmony）、寧靜（serenity）
紫羅蘭：精神（spirit）

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